Le processus de fabrication de l’huile d’olive est un parfait exemple de la manière dont tradition et innovation peuvent se compléter pour produire un produit de qualité exceptionnelle. Ce processus commence invariablement par la récolte des olives, qui est souvent effectuée à la main pour éviter d’endommager la peau et la chair du fruit, ce qui pourrait altérer la qualité de l’huile. Cette méthode traditionnelle assure que seules les olives les plus saines et mûres soient sélectionnées.
Après la récolte, les olives sont transportées vers le moulin où elles doivent être traitées le plus rapidement possible pour prévenir la fermentation qui peut nuire à la qualité de l’huile. Les olives sont d’abord lavées avec de l’eau pour éliminer les impuretés et les résidus de feuilles. Ensuite, elles sont broyées pour créer une pâte, comprenant la peau, la pulpe et les noyaux. Cette étape est cruciale car la manière dont les olives sont broyées affecte le rendement en huile ainsi que les caractéristiques organoleptiques du produit final.
La pâte obtenue est alors malaxée, une étape qui permet de libérer les gouttelettes d’huile des cellules végétales. Le temps de malaxage est soigneusement contrôlé pour optimiser l’extraction tout en préservant la qualité de l’huile. La pâte est ensuite soumise à un processus d’extraction par pression ou plus couramment aujourd’hui, par centrifugation. La centrifugation sépare l’huile des autres composants solides et de l’eau de végétation.
Le pressage à froid, une méthode traditionnelle d’extraction, est particulièrement valorisé car il n’implique aucune chaleur ou produits chimiques, conservant ainsi la pureté et l’intégrité des arômes naturels, des vitamines, des polyphénols et des autres antioxydants de l’huile. Cette méthode produit généralement de l’huile d’olive extra vierge, qui est la plus haute qualité d’huile d’olive avec une acidité libre très faible, généralement inférieure à 0,8%. L’huile d’olive extra vierge est réputée non seulement pour sa saveur riche et sa texture mais aussi pour ses bénéfices pour la santé.Chaque étape du processus de fabrication est donc essentielle pour garantir que l’huile d’olive produite soit non seulement délicieuse mais aussi bénéfique pour la santé, reflétant les siècles de savoir-faire méditerranéen.
